Gesu`, notes from stambugia

Sto per andarmene. non c’è molto da dire, solo che questo non è stato un grande anno e ho deciso di iniziare una nuova vita. Altrove.
Nonostante tutto non è per niente facile lasciare quelle poche persone a cui voglio bene davvero e con le quali ora ho un debito in più. Vorrei scrivere qualcosa su tutto questo ma non so nemmeno come mi sento, perciò chiudo qui. Tra poche ore un aereo mi porterà in un altro paese. Ci sentiremo dalla mia prossima vita.
Sono una persona fortunata.

(Se non vedi il video è qui)

Si può essere umiliati più di così?
(E su YouTube se ne trovano a pacchi di scene simili)

È il 1997.
Io, seduto dietro in macchina, vedo la sfilza di cartelloni lungo la strada che annunciano l’evento. La macchina è ancora la Lancia Thema che l’anno successivo mio babbo l’avrebbe data via per prendere l’auto nuova. Non mi ricordo il mese, forse è febbraio, però non mi sembra avessi freddo o che fossi vestito pesante. Il posto, quello lo ricordo bene: il Palazzetto dello Sport di Pistoia.
Mi ricordo l’aria densa di fumo all’ingresso, ma forse il fumo è causato da una macchinetta per i pop corn che la mia memoria ora fissa lì a lato. Sto entrando coi miei genitori, intorno a noi tante persone riunite a crocchi. Poco più in là c’è un gruppo di transessuali alte e truccate che ridono e scherzano, rilassate.
I nostri posti sono centrali, le sedie sono quelle di plastica che si tengono in giardino. Siamo in anticipo così ci tocca aspettare un po’ e nel frattempo il palazzetto si riempie. C’è eccitazione nell’aria, e allegria.
Non so dire com’è stato quando è arrivato, o come ha cominciato, immagino che abbiamo tutti applaudito, che lui abbia salutato e iniziato con qualche parola di presentazione. Io mi ricordo solo di lui mentre canta, e tra una canzone e l’altra cambia sempre chitarra. E soprattutto mi ricordo la magia. Una magia che ci ha ghermiti tutti, quella magia per la quale siamo lì.
Sul palco ci sono anche dei ballerini che danzano in tute nere e bianche ma, ad esser sinceri, nessuno si preoccupa di loro. Dopo un’ora o giù di lì si alza e si scusa, ma deve proprio lasciarci cinque minuti: ha bisogno di fumare. Al suo posto arriva il figlio, che finora lo ha accompagnato suonando ogni sorta di strumento. È bravo, ma non è la stessa cosa.
Quando torna e riprende a cantare viene da chiedersi come faccia ad avere una voce così limpida dopo decenni passati a riempirsi i polmoni di fumo. Non importa, abbiamo di nuovo la magia. Continua per almeno un’altra ora, poi annuncia l’ultima canzone. Tutti vogliono il bis e lui torna e canta ancora. Eppoi ancora. E ancora. Alla fine ha cantato per quasi tre ore. E la voce è sempre quella cristallina di prima, non un cedimento, non una stonatura.
Ora il concerto è davvero finito, usciamo e fuori sembra fare più freddo, torniamo alla macchina, i miei parlano ma non ho idea di cosa dicano, io sono ancora là dentro.
È il 1997.
Il 1997 è stato un anno pieno di cose. In Gran Bretagna i laburisti vincono dopo diciotto anni di governo conservatore. Dall’altra parte del mondo Hong Kong torna alla Cina. A Miami viene ucciso Gianni Versace. A Parigi muore la principessa Diana. A Stoccolma Dario Fo vince il premio Nobel.
Ma per me il 1997 è l’anno in cui coi miei genitori sono andato al Palazzetto dello Sport di Pistoia a vedere il concerto di Fabrizio de André.

Due opere della serie 'Camouflage', di Liu Bolin

“camoflague” by Liu Bolin

(Via Neatorama)

My Brain - Lampada da tavolo

MYBrain. The table lamp

A volte si cerca un pezzo mp3 e non si ha la voglia o la possibilità di utilizzare un programma p2p, ecco quindi un vecchio trucco per raffinare la ricerca con Google, spulciando tra le cartelle web il cui contenuto è visibile. Basta utilizzare la seguente sintassi:

-inurl:(htm|html|php) intitle:"index of" +"last modified" +"parent directory" +description +size +mp3 "the smiths"

Se vogliamo includere anche i file di tipo wma:
-inurl:(htm|html|php) intitle:"index of" +"last modified" +"parent directory" +description +size +(mp3|wma) "the smiths"

Se vogliamo cercare pdf basterà modificare l’estensione presente nella stringa di ricerca, idem per i video (avi, mpg, mpeg…), etc.

Nel finale della puntata di The Riches che ho visto qualche sera fa c’era questa canzone. Ci ho messo un po’ per scoprire titolo ed autore ma alla fine ne è valsa la pena.

(Nada Surf - The Fox)

(Lo so il video amatoriale è pessimo, ma il plugin per inserire il pezzo tramite il player flash non funziona purtroppo.)

Che stracazzo di album!

Vediamo di essere brevi.

Californication è una merda. Con un protagonista che sogna di farsi fare un pompino in chiesa coi Rolling Stones in sottofondo, picchia chi usa i cellulari al cinema, difende le giovani ragazzine dai prof maiali (dopo essersele scopate lui), si fa di canne ma schifa chi usa le droghe pesanti, che altro devono inventarsi per renderlo simpatico? Nella seconda stagione probabilmente se la prenderà con chi abbandona i cani in autostrada o con chi tratta male gli handicappati.

Eli Stone è forse la serie che mi ha preso di più. Mi piacciono i personaggi, anche se ogni volta che vedo il boss del protagonista non riesco a non pensare che ha la faccia perfetta per Mad Men, la storia è gustosa, e soprattutto ha degli ottimi dialoghi. Bella.

The Big Bang Theory è divertentissima e consigliata a tutti quelli che hanno un’idea di cosa significhino i termini nerd e geek. I protagonisti, Sheldon e Wolowitz su tutti, sono esilaranti e la durata degli episodi, venti minuti l’uno, è perfetta per non renderli stucchevoli. Unico vero problema le risate finte di sottofondo che trovo odiose anche per una sit-com.

Una recensione lunga e noiosa che avevo scritto ad un’amica. Contiene parecchie anticipazioni, se non avete visto il film forse non dovreste leggerla.

“Non è un paese per vecchi” è un film che mi è piaciuto molto. Anche se mi sono piaciuti tutti i film che ho visto dei fratelli Coen e ho amato l’unico libro di McCarthy che ho letto sin qui, “Cavalli Selvaggi”, non era un risultato scontato, soprattutto non lo era il fatto che lo apprezzassi così tanto.
La forma, prima di tutto: precisa, splendida, si adatta alla scrittura asciutta di McCarthy come un vestito tagliato su misura. Ogni inquadratura è essenziale, ti fa pensare che la cinepresa non potrebbe stare in un altro posto se non lì dove l’hanno messa, riflette i protagonisti e l’ambiente in cui si muovono, perché è il Texas e lì le persone sono come ciò che le circonda. Eppoi il ritmo, quell’avanzare così serrato che mostra il dispiegarsi degli eventi come un meccanismo che una volta messo in moto diventa inarrestabile, arrivando in un modo o nell’altro a colpire tutte le persone coinvolte. Non una sola di esse ne uscirà come ne era entrata, neppure lo sceriffo riluttante a immischiarsi nel caso, che vedremo alla fine ormai come uno stanco pensionato.
Anche la scelta degli attori non avrebbe potuto essere più felice: Bardem fa paura a vederlo, Brolin è bravissimo e Tommy Lee Jones è pressoché perfetto (ma già si sapeva, era sufficiente guardare il personaggio apparentemente simile che interpreta in “Le tre sepolture”).

Infine la trama: gli autori fingono di voler mettere in scena il classico thriller americano dei buoni contro i cattivi e fino alla fine riescono a prendere in giro tutti, quando si decidono a risolvere bruscamente la storia. Non è ai soldi che sono interessati i Coen (quei soldi citati come un’ossessione nel film, tramite il mantra “È tutta questione di soldi” che percorre tutta la pellicola), né a risolvere un caso, ma solo a mostrare una storia, forse la Storia.
Non vi sono risposte ultime, un ordine superiore che regola gli avvenimenti, ciò che regna è il caos, le cose accadono perché accadono e nessuno può farci nulla. Si può tentare di opporsi, di fuggire, come fa Welyn, o cercare un senso, come fa lo sceriffo, oppure accettare questo caos, abbracciarlo e farne parte, come fa Chigurh. Esemplare è il dialogo nella stazione di servizio: il povero gestore si trova di colpo di fronte alla possibilità di morire solo perché ha perso a testa o croce. Si fanno delle scelte che portano con sé conseguenze alle quali poi non ci si potrà più sottrarre, il vecchio ha scelto di trasferirsi in quella stazione per via del matrimonio, ha rivolto una domanda alla persona sbagliata e questo basta per coinvolgerlo in qualcosa più grande di lui. È la stessa cosa accaduta a Mr. Wells, l’altro killer, che si è trovato coinvolto per aver accettato l’incarico di fermare Chigurh, o a Welyn che ha preso i soldi.
In tutto questo è proprio la figura del “cattivo” a svettare, perché al contrario di tutti gli altri è proprio lui ad essersi reso conto di come funziona: se di colpo puoi crepare per un incidente in macchina o perché una moneta l’ha scelto per te, che senso ha opporsi? Che significato hanno le proprie azioni se una persona può ammazzarne migliaia sganciando una bomba? Tanto vale sguazzare in tutto questo, non per i soldi ma solo perché una volta aperti gli occhi non vi è più alcuna differenza. E non è strano che all’occhio di chiunque altro il suo personaggio appaia come uno psicopatico: nessuno riesce ad uscire dalla propria visione ordinata del mondo ed accettare il caos.
Il punto è che così è, e così è sempre stato. Il monologo iniziale dello sceriffo e tutti i suoi discorsi successivi non sono che un malinconico piangersi addosso su quanto fossero belli i vecchi tempi, quando in realtà non lo sono mai stati. La gente si è sempre ammazzata per nulla, ora come allora. E la vecchiaia a cui ci si riferisce non è certo quella temporale: è la vecchiaia dello spirito, la stanchezza che prende quando si è stufi di aspettare risposte che non arrivano e non arriveranno mai, ed allora ci si rifugia in un passato ideale e nei propri sogni, magari nella speranza vana che i propri morti continuino a proteggerci ed a rischiararci il cammino. In questo i caratteri dello sceriffo e di Chigurh risultano agli antipodi, tanto è passivo e il primo tanto è attivo il secondo, e se una sfida vi è stata tra i due durante il dipanarsi della storia è il secondo ad apparire vincente ai nostri occhi, e non certo perché non è stato messo in galera o ammazzato ma solo perché nessuno è stato in grado di contrastare tutto ciò che rappresenta.

Ci sono certo un paio di cose che non mi sono piaciute, come il dialogo con l’uomo in carrozzina che risulta fin troppo didascalico, o l’insieme di finali affastellati uno dopo l’altro, ma anche se ciò fa sì che il film non sia perfetto e non possa definirsi un capolavoro, certo non fa sì che non sia una gran pellicola.
Un bel film, secondo me.

Non è un paese per vecchi

Non la farò troppo lunga. Il titolo del blog dice tutto e in questo periodo non ho avuto voglia di scrivere. E non ne ho molta nemmeno adesso, a dirla tutta. Grazie comunque ai miei tre lettori fedeli, mi spiace di avermi privato di un rimedio contro l’insonnia :-)

Ah, ho aggiornato Wordpress all’ultima versione, alcuni plugin non erano ufficialmente compatibili ma spero non daranno problemi. Ho pure eliminato Bad Behaviour che in pratica bloccava l’accesso a commenti e altro a chiunque utilizzasse una connessione Telecom. Incluso il sottoscritto.

Non studio, non lavoro, non guardo la tv,
Non vado al cinema e non faccio sport.

Copioincollo il contenuto del post di Marco, visto che di copiaincolla si parla.

A qualcuno il video ricorda qualcosa?

(Link al video su YouTube)

Andiamo subito al sodo: Chuck è ora come ora la sorpresa della stagione. Ma davvero, eh? Il protagonista, Chuck Bartowski, tira fuori la parte più nerd in ognuno di noi facendocelo amare senza riserve. Morgan è una spalla perfetta e la componente femminile del cast fa la sua porca figura. Capitan Awesome è, ovviamente, awesome.
Raccontare la trama la svilirebbe, ma giusto per accennarla: Chuck lavora presso Nerd Herd. Un giorno riceve un’email dal compagno di stanza dell’università che lo fece cacciare dalla scuola e gli fregò la ragazza, e che nel frattempo è diventato una spia della CIA. Grazie a questa lettera Chuck si ritrova tutti i segreti di NSA e CIA nella testa, trovandosi ad dover affrontare spie e terroristi mentre porta avanti la sua vita da commesso. Se il tutto pare una gran cavolata, ed in fondo lo è, i dialoghi, i protagonisti e le situazioni ai limiti dell’assurdo rendono il tutto un gioiellino.

Il punto di partenza di Reaper è per molti versi simile a quello di Chuck: Sam, il protagonista, è il commesso di un grande magazzino. Il giorno del ventunesimo compleanno scopre che i genitori hanno venduto la sua anima al diavolo ed adesso questi vuole quanto gli spetta. Per fare fede al “contratto” Sam si troverà a dover fare da cacciatore di anime, riportando all’inferno i fuggitivi che sono riusciti a scappare dalla propria dannazione. Per dirla in altre parole: Clerks che incontra Buffy.
Il richiamo a Clerks è più che adeguato visto che il pilot della serie è stato diretto da Kevin Smith, il quale è anche consulente creativo dello show. E l’influenza si vede: nell’ambientazione, nei protagonisti, nello sviluppo delle relazioni tra i personaggi. Ciò detto, per quanto mi piacciano i due film su Dante e Randall, Reaper non mi ha convinto granché. Intanto il protagonista non ha un briciolo del carisma di Chuck, poi la spalla, Sock, è a dir poco insopportabile. Le puntate seguono tutte lo stesso canovaccio con trovate che si ripetono identiche: lui che non vuole accettare la missione, i soliti dubbi “ma che ci faccio qui, non voglio questo lavoro, mi piace Andi ma non ho le palle per dirglielo”, il momento in cui creano una “divisa” adatta all’occasione, etc. Insomma, alla terza puntata sa già tutto di minestra riscaldata e dubito che col tempo migliori.

Blu Sky, Montana. Un alce cerca di rimediare alla carenza di femmine scegliendo come compagna la statua di un bisonte.

Galleria completa

(Via Neatorama)

Come tutti sanno Windows dispone di un riproduttore multimediale per file audio e video: Windows Media Player. Questo soffre però di vari svantaggi: è lento, pesante, limitato e ha spesso falle nella sicurezza che se non tappate permettono di compromettere l’integrità del sistema. Per fortuna esistono numerose alternative gratuite che consentono di riprodurre senza troppi problemi i filmati sul proprio pc. Mi limiterò ad elencare quelle che considero migliori.

È necessaria una premessa a quanto si sta per esporre: ogni informazione nel momento in cui viene digitalizzata occupa spazio sull’hard disk. I file video non fanno eccezione, ed anzi contenendo parecchie informazioni occupano molto spazio. Ciò oltre a richiedere computer con memorie capienti porta anche a necessitare parecchia banda per il trasferimento di tali dati in rete. Per risparmiare spazio e banda si è perciò ricorso alla compressione dei filmati: detta in soldoni si sono trovati dei metodi che eliminano alcune informazioni ritenute non necessarie rendendo così possibile occupare meno risorse. Il punto è che quando si è in possesso di un filmato codificato in tale maniera si deve avere anche il decodificatore adeguato per poterlo visualizzare, in gergo definito codec (codificatore/decodificatore, appunto).

Alcuni riproduttori aggirano il problema appoggiandosi a codec interni capaci di gestire una moltitudine di formati, altri invece necessitano dei codec necessari installati nel sistema. Non esistendo per il video un formato standard di codifica, così come per l’audio esiste l’mp3 per capirci, è palese che sarà necessario installare più d’un codec, ed il problema di riprodurre filmati sul proprio pc nasce appunto da qua: sapere quali sono i codec di cui si ha bisogno. Per risolvere queste difficoltà sono nati i codec pack: come dice lo stesso nome si tratta di “pacchetti di codec” che installano in un colpo solo diversi codec utili ai riproduttori che li richiedono.

Nonostante io stesso suggerisca, appena sotto, l’uso di un codec pack è bene avvisare subito: mai installare un codec pack a meno che non si sappia esattamente cosa si stia facendo. La ragione è semplice: spesso queste raccolte installano decine di software di cui non si ha il minimo bisogno, sporcando il registro di Windows e le cartelle di sistema. Senza contare che molte volte contengono anche programmi craccati o illegali. Perciò in linea di massima si consiglia di evitare pacchetti quali il K-Lite o il Nimo.

CCCP

Il nome di questo software non tragga in inganno, non c’entra nulla né con la Russia né con gli autori di Emilia Paranoica, l’acronimo sta per “Combined Community Codec Pack”, e come si capisce subito si tratta di un codec pack. Ciò che lo distingue è la completa trasparenza con cui è realizzato: sono stati inseriti soltanto i codec per i formati più comuni e nulla che possa danneggiare in alcun modo il sistema. Oltre ai codec sono poi presenti due riproduttori, tra cui il Media Player Classic, gratuito, open source, e molto leggero. L’unica vera mancanza è il supporto per il formato Real Video, aggirabile installando separatamente Real Alternative.

A mio avviso la miglior soluzione disponibile in ambiente Windows.

CCCP

MPUI

In ambito Unix/Linux da anni il riproduttore di riferimento è MPlayer. Il fatto che tale software funzioni da riga di comando però lo rende ostico ai principianti, ed in generale a chi è abituato a lavorare con interfaccia grafica. Per queste persone è stato appunto pensato MPUI: trattasi di una interfaccia (in gergo front-end) scritta per Windows. L’autore ha eliminato molte delle feature di MPlayer lasciando soltanto quelle ritenuti fondamentali o davvero utili. Il risultato è un riproduttore semplicissimo da utilizzare, leggero, che non richiede alcuna installazione: è sufficiente estrarre dall’archivio i file del programma e lanciare l’eseguibile. I difetti sono la scarsità di opzioni e l’interfaccia semplice ma ancora migliorabile. Per il primo problema non c’è molto da dire, c’è pressoché tutto quello che serve a chi non ha pretese particolari ma manca la possibilità di controllare il ritardo con cui appaiono i sottotitoli, opzione fondamentale quando si ha a che fare con sottotitoli fuori sincrono, per il secondo problema invece va sottolineato che alcune opzioni sono raggiungibili solo da tastiera e che per configurare il programma può essere necessario mettere mano ad un file testuale.

In definitiva un’ottima alternativa per i principianti: codice aperto, gratuito, nessuna installazione necessaria ed una interfaccia molto semplice da utilizzare per le funzioni di base, tutte caratteristiche che dovrebbero renderlo appetibile per chiunque. Unica vera mancanza è l’impossibilità di configurare il ritardo con cui i sottotitoli appaiono. Almeno da provare, male che vada basta cancellare la cartella in cui lo si è salvato.

In alternativa è possibile trovare sul sito ufficiale di MPlayer vari altri front-end per Windows. Tra questi uno che pare molto promettente è SMPlayer.

MPUI

VLC (VideoLan)

Col tempo VLC è divenuto uno dei riproduttori multimediali più noti, essendo stato uno dei primi tra quelli con interfaccia grafica a contenere tutti i codec necessari per i file video. Inoltre è a codice aperto, gratuito, disponibile per molte piattaforme, tra cui Mac e Linux, e non necessita di installazione. Per contro c’è però da tenere conto dell’interfaccia non sempre ottima, della pesantezza rispetto ad altri concorrenti, e dei bug che a volte fanno capolino (ad esempio nella gestione di sottotitoli con accentate, problema tuttativa facilmente risolvibile).

Sicuramente un’altra soluzione da consigliare ai principianti per la facilità di utilizzo: pur non arrivando in questo ai livelli di MPUI, offre in compenso un maggior numero di opzioni, a scapito tuttavia di velocità, stabilità e bontà dell’interfaccia.

VLC

Codec e affini

Chi non fosse interessato ad una delle soluzioni “semplici” esposte sopra può pur sempre scegliere la strada difficile, installarsi i singoli codec ed utilizzare Media Player Classic o simile. Per scoprire quale codec è stato utilizzato per codificare un filmato è spesso sufficiente GSpot, pensato per il formato avi. Una volta ottenuta l’informazione è necessario soltanto cercare in rete il software da scaricare. Altrimenti potete utilizzare FFDShow e DirectVobSub: Il primo è un codec che permetterà al vostro player di riprodurre video in formato DivX, XviD, WMV, MPEG-1 e MPEG-2, mentre il secondo permette di gestire i sottotitoli.

Conclusioni

Tirando le somme, i consigli per chi vuole una soluzione semplice sono: MPUI se si desidera il massimo della semplicità e non si ha a che fare con sottotitoli fuori sincrono, oppure VLC, semplice anch’esso ma con più opzioni e più bug. Altrimenti CCCP per chi desidera più opzioni ma anche un player leggero e stabile (Media Player Classic), ed un ottimo gestore di sottotitoli (DirectVobSub).
Chi invece non vuole soluzioni già pronte può scegliere la strada del Media Player Classic + FFDShow + DirectVobSub + eventuali altri codec di cui avrà bisogno nel corso del tempo.

Assolutamente sconsigliato è invece l’uso di codec pack quali il K-Lite, i quali installano troppe cose spesso non indispensabili ma a volte anzi dannose per il sistema, senza poi dare la possibilità di disinstallarle facilmente.

Riferimenti

Come detto all’inizio questo documento è ben lungi dall’essere esaustivo: esistono decine di riproduttori multimediali, ed un’infinità di codec. Quello che si è cercato di fare qui è semplicemente fornire indicazioni utili per chiunque si avvicini per la prima volta a tali argomenti. Di seguito alcuni collegamenti per approfondire quanto detto finora:

• Zero Codec Pack: Un post del forum Neowin sull’argomento. Molto più completo rispetto a questo post. In inglese;
• How To: Install Playback Software Breve guida all’installazione dei codec più diffusi. In inglese;
• Wikipedia - Subtitle (captioning) Articolo di wikipedia dedicato ai sottotitoli. In inglese;
• Matroska srt subtitles La spiegazione tecnica dei sottotitoli in formato srt (SubRip), uno dei formati più utilizzati. In inglese;